On ne peut passer à New York sans visiter Staten Island, l’île de New York. Les curieux pourront se pencher sur les nombreux lieux culturels et historiques uniques tandis que les autres seront séduits par les kilomètres de plage et d’aménagements verts sur l’île.
Une traversée unique par le ferry
Partie intégrante de l’un des cinq arrondissements de la ville de New York, l’île de Staten Island fait figure à part dans l’Etat de New York. Avec une population de moins de 500 000 habitants, l’île est l’arrondissement le moins urbain de la ville de New York.
Elle est facilement accessible pour tous les touristes étrangers venant aux Etats-Unis : depuis le quartier de Manhattan, une ligne de ferry – qui fonctionne 24h/24 et 7j/7 – vous conduira gratuitement à Staten Island.
Ce ferry est partie prenante du charme de Staten Island. Il vous offrira l’une des plus belles vues de la ville et de l’île. Il est conseillé de privilégier une traversée au moment du crépuscule pour apprécier le coucher de soleil et ainsi profiter d’un cadre unique.
Une île verte
Une fois sur l’île, vous pourrez profiter de l’un des sentiers aménagés par la ville : la Greenbelt, ou « ceinture verte », vous offre le loisir d’admirer la vue des cinq îles inhabitées qui jonchent la baie de New York en vous promenant.
L’île a privilégié l’aménagement d’espaces verts, en témoigne la fermeture de la grande décharge de Fresh Kills en 2002 afin d’y créer à la place un grand parc.
Il vous faudra passer également par le Staten Island Botanical Garden ou le « Jardin Botanique de Staten Island ». Composé de plus de 20 jardins, le site comprend quelques must-see comme le Garden Of Healing – ou Jardin de la Guérison – mais aussi le premier jardin chinois des États-Unis qui nous offre des floraisons typiques de l’Asie du sud-est.
Les amateurs de bêtes exotiques trouveront leur bonheur avec le Staten Island Zoo – le « Zoo de Staten Island », réputé dans le monde par sa collection importante et variée de reptiles.
Il possède ainsi l’une des plus grosses expositions de crotales du continent nord-américain.
Un carrefour culturel
Les aficionados des arts et de la culture ne sont pas en reste s’ils se rendent à Staten Island. En effet, l’île abrite des lieux culturels reconnus aux Etats-Unis.
Le St George Theater offre notamment un répertoire varié de concerts de musique, spectacles de danse ou encore festivals de film en son coeur.
L’esthétique du hall, italienne, donne un cachet non-négligeable au charme du lieu. Construit il y a maintenant plus de 75 ans, le bâtiment peut accueillir jusqu’à 2000 spectateurs.
A voir également sur la rive nord, le Snug Harbor Cultural Center, des édifices de style grec ou victorien qui accueillent en leur sein de nombreuses activités culturelles et artistiques – particulièrement des expositions d’artistes.
Un lieu historique
Pour les amateurs d’Histoire, Staten Island abrite des édifices datant de l’époque coloniale américaine. Un petit village rural du nom de Historic Richmond Town a été restauré afin que les visiteurs puissent contempler les maisons datant du XVIIème siècle.
Vous pouvez également vous rendre à Fort Wadsworth, une fortification du XVIIème siècle d’origine hollandaise créée dans le but de protéger New York des attaques navales.
